불보종찰 순례 - 양산 통도사 용화전 미륵후불탱

불보종찰 순례 - 양산 통도사 용화전 미륵후불탱

<통도사성보박물관>

  

조선 1798年

 

   석가모니 부처님에게서 미래에 부처님이 될 것이라는 수기(授記)를 받아 앞으로 출현하실 분을 미륵불(彌勒佛)이라고 한다. 미륵불이 출현하는 시기는 석가모니불이 열반하고나서 56억 7천만년이 지난 후이며, 이때까지 도솔천(兜率天)의 보살로 머물면서 중생을 교화하고 있다. 따라서 미륵을 보살이라고도 하고 부처님이라 부르기도 한다. 그리고 미륵불이 하생(下生)하실 곳은 용화수(龍華樹)아래이므로 미륵불을 모신 법당을 용화전(龍華殿) 또는 미륵전(彌勒殿)이라고 한다.

   불화로 표현될 때는 미륵보살이 도솔천궁에서 설법하고 있는 장면을 그린 미륵정토변상(彌勒淨土變相)과 용화수 아래서 미륵불이 되어 중생을 제도하는 모습의 미륵하생도(彌勒下生圖) 그리고 보관을 쓴 미륵보살이 구름을 타고 내려오는 미륵내영도(彌勒來迎圖) 등 세 가지 형식이 있다. 통도사 용화전의 불화는 바로 위의 두 번째 형식이지만 화면에는 미륵불만이 묘사되어 매우 간략한 구도를 보이고 있으며, 조선시대 불화 중 미륵불이 불전(佛殿) 후불탱으로 모셔지는 예가 매우 귀하여 중요한 자료가 되고 있다.

 

▲미륵후불탱

 

▲미륵후불탱

 

▲미륵후불탱

 

▲미륵후불탱 상호

 

 

<2011. 1. 5>