동궐의 속살, 후원 - 서울 창덕궁 애련지ㆍ애련정

동궐의 속살, 후원 - 서울 창덕궁 애련지ㆍ애련정

 

   불로문을 지나 연경당을 향하다 보면 우측에 커다란 사각형의 연못이 보이고, 그곳에 두 발을 담고 있는 아담한 정자가 하나 보인다. 바로 애련지(愛蓮池)와 애련정(愛蓮亭)이다. '연꽃이 피는 연못’이라는 뜻인 애련지(愛蓮池)는 창덕궁 불로문(不老門)을 지나 왼쪽에 자리하고 있고, 애련지 북쪽에 서 있는 간결한 정자가 애련정(愛蓮亭)이다. 애련지는 부용지와 달리 가운데 섬이 없는 방지(方池)로, 사방을 장대석으로 쌓아올렸다. 입수구가 독특한데, 흘러내리는 도랑물을 물길을 따라 폭포수처럼 떨어지게 만들었다. 원래는 연못 옆에 어수당(魚水堂)이라는 건물이 있었으나, 지금은 남아 있지 않다. ‘애련’이라는 이름은 송나라의 유학자 주돈이가 쓴 ‘애련설(愛蓮設)’이라는 시에서 유래했다.

 

   또한 애련지 서쪽 연경당에서 물을 끌어오는 입수구도 일품이다. 넓은 판돌을 우묵하게 만들어 낙수물을 떨어뜨리게끔 하여 마치 작은 폭포를 연상케 해 그 정취를 한껏 더하고 있다. <동궐도>에 의하면 애련정 옆에 어수당이란 건물이 있었으나 지금은 사라지고 빈터만 남아 있다. 애련정은 숙종 18년(1692)에 애련지의 물가에 지은 것으로, 정면 1칸, 측면 1칸의 이익공의 사모지붕 양식을 띠고 있다. 일반 건물에 비해 추녀가 길며 추녀 끝에는 잉어 모양의 토수가 있다. 물 기운으로 불 기운을 막는다는 음양오행설에 기초한 것이다, 건물을 받치는 네 기둥 가운데 두 기둥은 연못 속에 잠겨 있는 초석 위에 세워져 있다. 정자 사방으로 평난간을 둘렀는데, 낙양창 사이로 사계절이 변하는 자연을 감상할 수 있다.

 

   애련정과 관련해서는 숙종의 '어제기'와 정조가 지은 '애련정시(愛蓮亭詩)'가 전하고 있다. 애련정은 정면 1간, 측면 1간 이익공 겹처마에 사모지붕으로 되어있다. <궁궐지>에 의하면 숙종 18년(1692)에 애련정을 지었다고 한다. 애련정은 작지만 매우 간결하고 격식있게 지어졌다. 애련정은 낙양창을 두었는데 애련정의 난간 마루에 걸터앉아 이 낙양창을 액자삼아 애련지와 창덕궁 후원을 바라보면, 마치 화려한 낙양창에 담긴 한 폭의 아름다운 풍경화를 보는 듯 하다. 애련정의 낙양창이 창덕궁 후원의 자연을 끌어들이고 있는 것이다. do련지 주변에는 수백년 넘은 단풍나무 몇그루가 있는데 그아름다움은 반도지 주변의 단풍나무 고목과 함께 손꼽을만 하고 바로 옆 창경궁 담장너머에도 멋진 단풍나무가 수십그루 있어 더욱 운치가 있다.

 

▲애련정

 

▲애련정

 

▲애련정

 

▲애련정

 

▲애련정

 

▲애련정

 

 

 

<2013. 4. 28>